La despedida del Villarreal, tan triste como su andadura en esta Champions
El Villarreal puso fin a su recorrido en la presente edición de la Liga de Campeones con otra derrota, esta vez frente a un Bayer Leverkusen que mostró una superioridad clara en ambición, juego e intensidad y que, con este triunfo, confirmó su clasificación para la siguiente ronda.
El equipo dirigido por Marcelino, ya eliminado de forma matemática, había recurrido al orgullo como argumento para reparar su imagen. Sin embargo, el plan se deshizo en la primera parte y el conjunto amarillo clausura un torneo europeo para olvidar, con un balance de solo un punto en ocho jornadas.
Desde el arranque, el Leverkusen trasladó al partido una necesidad mayor y convirtió el primer acto en un dominio continuado, con un volumen ofensivo sostenido y un ritmo que el Villarreal no consiguió igualar.
El Bayer marca el paso desde el arranque
El Bayer Leverkusen impuso su guion desde el primer minuto. La presión alta sobre la salida de balón del Villarreal fue constante y obligó al conjunto de Marcelino a asumir riesgos, con pérdidas y decisiones precipitadas en zonas comprometidas.
Además, el equipo alemán aceleró cada transición ofensiva con un ritmo muy elevado. La mayoría de los duelos cayeron del lado local y el Villarreal quedó expuesto, con dificultades para sostenerse en campo contrario y para contener los desmarques a la espalda de su última línea.
El primer gol tras el error y el monólogo alemán
Los primeros avisos llegaron por medio del valenciano Alejandro Grimaldo, que empezó a generar peligro con continuidad. El 1-0 no tardó en aparecer: Tillman leyó un saque de puerta con indecisión entre Veiga y Arna Tenas, taponó el despeje del guardameta y, tras el rebote, el balón acabó dentro.
Lejos de activar una reacción, el fallo —uno más del equipo de Marcelino en esta competición— encogió al Villarreal. A partir de ahí, el Leverkusen, con un fútbol vertical y fluido, atacó de forma reiterada la línea defensiva visitante, con llegadas que se sucedían sin pausa.
El Villarreal logró interrumpir por un instante el dominio con un remate de Veiga que pasó rozando el poste, aunque la acción no cambió la dinámica. La sensación general fue la de un episodio aislado dentro de un partido claramente inclinado hacia la portería castellonense.
Tillman amplía la ventaja antes del descanso
El Leverkusen mantuvo la velocidad en las transiciones y sometió a la zaga del Villarreal a una presión continuada. Tillman volvió a rondar el gol con un disparo que se marchó muy cerca del palo, y Maza también estuvo a punto de marcar tras un lanzamiento al poste que Arna Tenas alcanzó a salvar sobre la línea.
El segundo tanto llegó con naturalidad, fruto del empuje local. Tillman aprovechó un rechace de la defensa del Villarreal, que ya defendía hundida en el área pequeña, y finalizó con un disparo raso para ampliar la ventaja.
Con ese marcador, el Villarreal alcanzó el descanso sin capacidad para frenar el caudal de juego de su rival. El Leverkusen no dejó de correr, insistió en castigar los espacios y obligó al conjunto visitante a vivir instalado cerca de su área.
Cambios tras el descanso y sentencia de Grimaldo
En la reanudación, Marcelino buscó una respuesta con las entradas de Hugo López y Mikautadze. El Villarreal adelantó metros, tuvo más contacto con el balón y trató de ordenar posesiones más largas, aunque sin convertir ese avance en ocasiones claras sobre la portería alemana.
El Bayer Leverkusen, aun con el partido ya encarrilado, volvió a golpear. Una acción coral en ataque desembocó en un remate de volea de Grimaldo al que Arna Tenas no pudo dar respuesta, dejando el encuentro prácticamente resuelto.
Tramo final con rotaciones y cierre sin respuesta
Con la ventaja asegurada, el conjunto alemán redujo la exigencia y levantó el pie del acelerador. Ese escenario permitió al Villarreal disfrutar de alguna aproximación, como una jugada en la que Pépé terminó estrellando el balón en las piernas del guardameta Blaswich.
El Leverkusen aprovechó el tramo final para gestionar esfuerzos y mover su banquillo, dando descanso a los españoles Lucas Vázquez y Aleix García. Mientras tanto, el Villarreal acumuló algo más de balón, pero el tiempo transcurrió sin una amenaza real y con la sensación de que el equipo solo esperaba el cierre definitivo de una campaña europea que comenzó mal y terminó mucho peor.
Ficha técnica:
3.- Bayer Leverkusen: Blaswich; Quansah, Andrich, Badé; Lucas Vázquez (Arthur, min. 62), Equi Fernández, Aleix García (Poku, min. 70), Grimaldo (Tapsoba, min. 89); Tillman, Maza (Palacios, min. 70) y Schick (Kofane, min. 62).
0.- Villarreal: Arnau Tenas; Pau Navarro, Rafa Marín, Renato Veiga, Cardona; Buchanan (Mikautadze, min. 46), Comesaña (Gueye, min. 82), Alassane Diatta (Parejo, min. 66), Partey (Hugo López, min. 46), Pépé (Budesca, min. 69) y Oliwaseyi.
Goles: 1-0, min. 12: Tillman. 2-0, min. 35: Tillman. 3-0, min. 57: Grimaldo.
Árbitro: Espen Eskas (Noruega). Mostró tarjeta amarilla a Pau Navarro, Rafa Marín y Pépé por el Villarreal.
Incidencias: Encuentro correspondiente a la octava y última jornada de la liguilla de la Liga de Campeones disputado en el BayArena ante 30.000 espectadores.
