Impresionante actuación de Reuvers para liderar la victoria taronja en Bolonia
El Valencia Basket consiguió una victoria fundamental en su visita a Bolonia frente a la Virtus, imponiéndose por 81-94 en un partido marcado por la sobresaliente actuación de Nate Reuvers, quien anotó 33 puntos y capturó 10 rebotes. Este triunfo coloca a los españoles en una posición privilegiada para asegurarse acabar entre los diez mejores equipos, además de situarles favorablemente para acceder de forma directa a los cuartos de final y aspirar a un lugar en el top-4.
El encuentro comenzó con un intercambio de canastas, aunque el ataque valenciano encontró dificultades, especialmente en el tiro de tres puntos, embocando sólo uno de sus primeros cinco intentos. Esta falta de acierto permitió que la Virtus se distanciara ligeramente en el marcador (12-7, minuto 5). Sin embargo, dos triples consecutivos de Bradio y Reuvers devolvieron la ventaja al Valencia, que con una defensa sólida y la efectividad exterior del pívot estadounidense llegó a alcanzar su máxima renta en la primera mitad (14-20).
A pesar de ello, el conjunto español no logró abrir brecha, y la Virtus ajustó su juego con agresivas penetraciones a canasta por parte de Edwards, que recortaron la desventaja hasta sólo dos puntos al término del primer cuarto. En los primeros minutos del segundo periodo, Reuvers siguió siendo el máximo anotador del Valencia, aunque los problemas en la dirección del juego y el mal porcentaje en los triples comenzaron a afectar la confianza del equipo, que además tuvo dificultades para asegurar el rebote defensivo. Esta situación permitió que la Virtus alcanzara una ventaja de siete puntos (37-30).
Reacción y control del partido
Ante esta coyuntura, el entrenador Pedro Martínez optó por reintroducir a Reuvers en pista en busca de respuestas ofensivas, y el jugador respondido de manera brillante, culminando la primera mitad con 19 puntos. Gracias a esta aportación, junto a un triple sobre la bocina de Matt Costello que impactó en el tablero, el Valencia pudo marcharse a vestuarios con una mínima ventaja (43-44).
En la segunda mitad, el equipo valenciano desplegó un ritmo alto, favorecido por una intensa batalla anotadora entre Reuvers y Edwards. La salida momentánea de ambos estabilizó el encuentro, con una defensa italiana que limitaba los contraataques pero que no impedía que el Valencia, con paciencia y buen juego estático, fuera aumentando paulatinamente su ventaja hasta alcanzar por primera vez los diez puntos (59-69). Sin embargo, la Virtus logró reducir ligeramente la diferencia tras una buena acción ofensiva de Morgan antes de comenzar los diez minutos finales.
La defensa y la gestión final del partido
En el último cuarto, el Valencia Basket mantuvo un firme rendimiento defensivo para conservar una renta que se movió siempre entre ocho y diez puntos. Reuvers continuó anotando con facilidad, aunque el equipo no logró romper definitivamente el encuentro. La Virtus vio mermada su agresividad defensiva debido a la lesión del argentino Vildoza, seguida poco después de problemas en la rodilla para De Larrea, lo que redujo las opciones italianas de recortar la ventaja.
El Valencia convirtió dos triples consecutivos por medio de Montero y Puerto a tres minutos del final, ampliando la brecha hasta catorce puntos. Aunque la Virtus intentó un último arreón, el conjunto español gestionó con acierto la diferencia para consolidar un triunfo determinante en su objetivo de finalizar entre los seis primeros clasificados.
Ficha Técnica
81. Virtus Bolonia (20+23+20+18): Edwards (26), Vildoza (5), Niang (12), Alston Jr. (10) y Diouf (6) - cinco inicial- Samilagic (2), Hackett (1), Ferrari (3), Morgan (8), Diarra (4) y Jallow (-).
94. Valencia Basket (22+22+27+23): Thompson (2), Montero (11), Moore (7), Costello (6) y Sako (6) -cinco inicial- Badio (15), Reuvers (33), Pradilla (5), Puerto (3), De Larrea (6), Key (-).
Árbitros: Ilija Belosevic, Olegs Latisevs y Sergio Silva.
Incidencias: Partido correspondiente a la jornada 35 de la Euroliga disputado en el Virtus Arena.