Montero y Badio lideran al Valencia Basket hacia las semifinales
La presencia de Jean Montero resultó determinante en el arranque de la Copa del Rey celebrada en Valencia, donde el jugador dominicano combinó madurez, disciplina y eficacia para impulsar al Valencia Basket hacia las semifinales, en un encuentro que terminó con victoria local sobre el Joventut por 95-84.
Con 19 puntos, 4 rebotes y 3 asistencias, Montero se consolidó como el referente de los 'taronja' en los momentos decisivos, contrarrestando la última ofensiva verdinegra junto a Papi Badio. La participación de ambos fue clave para sofocar la presión del Joventut en el tramo final.
Impacto de la vuelta de Ricky Rubio
El retorno de Ricky Rubio a la Copa, después de quince años, fue uno de los factores destacados del encuentro. Rubio se erigió en líder de la Penya, bien secundado por Cameron Hunt. Sin embargo, pese a su capacidad para asistir, rebotear y sumar puntos desde el tiro libre, un discreto 2/12 en lanzamientos de campo limitó su incidencia en el resultado final.
La energía de Rubio marcó la dinámica del Joventut en diversos momentos, pero la falta de acierto exterior condicionó la regularidad ofensiva del equipo catalán, que necesitó encontrar soluciones alternativas para mantenerse en partido.
Primeros compases y reacción de Joventut
El duelo se decantó rápidamente hacia lo inesperado. Joventut tardó dos minutos en firmar sus primeros puntos y se vio obligado a resguardar a Michael Ruzic tras un par de faltas prematuras, sugiriendo un inicio complicado para los de Badalona.
No obstante, el encuentro cambió de ritmo con un mate contundente de Yannick Kraag y una racha anotadora de Cameron Hunt, que sumó nueve tantos prácticamente consecutivos para revitalizar al Joventut (7-13, minuto 6).
Recuperación local y desenlace de la primera mitad
Valencia Basket, que había iniciado con soltura, perdió precisión bajo la supervisión de Pedro Martínez, quien detuvo el juego en busca de reacción. Montero sobresalía entre los suyos, aunque el liderazgo temporal en la dirección correspondió a la pareja veterana Rubio-Vives en Joventut.
La puntería exterior devolvió la confianza al Valencia: los triples de Braxton Key, Kameron Taylor y finalmente de Montero cambiaron el signo del luminoso (27-23, minuto 11). Las instrucciones de Dani Miret trataban de frenar el impulso ofensivo del dominicano, pero la diferencia fue aumentando gracias a los triples de Adam Hanga y el dominio en el rebote. Montero amplió la renta más allá de los diez puntos antes de alcanzar el descanso (46-34, minuto 20).
Control del partido tras el descanso
Al reanudarse el juego, la dinámica favorable para el Valencia se mantuvo, aunque con otros protagonistas. Badio y Taylor tomaron el protagonismo en acciones ofensivas y limitando respectivamente la influencia de Rubio y Hunt. La brecha llegó a rozar los veinte puntos, reflejando la superioridad temporal de los locales.
Sin embargo, en el punto crítico para sentenciar el duelo, la efectividad en los lanzamientos exteriores de Valencia disminuyó. Rubio y Hunt aprovecharon la situación para acortar distancias antes de ser sustituidos brevemente. Vives y Ante Tomic asumieron la responsabilidad en la segunda unidad, mientras Miret apostaba por variantes defensivas para poner a prueba la paciencia local.
Resistencia de la Penya y cierre del encuentro
El entrenador visitante no dudó en devolver a Rubio a la pista tras constatar su inspiración. De este modo, el marcador se ajustó sustancialmente, pasando de un 53-36 favorable a Valencia a un 62-58 que volvía a meter en la pelea al Joventut. Los locales encontraron alivio con un triple de Josep Puerto y dos tiros libres de Badio justo al final del cuarto.
Con la Penya apretando desde el perímetro, Montero regresó tras un respiro en el banquillo para liderar de nuevo al Valencia, gestionando el ritmo y aportando serenidad a su equipo. Jaime Pradilla se sumó al acierto desde el triple y Badio certificó el triunfo en los compases finales, sellando así el billete para semifinales y poniendo fin al esfuerzo de un Joventut que tuvo que ceder finalmente ante el empuje local.
Ficha técnica
95.- Valencia Basket (22+24+21+28): Badio (21), Thompson (2), Taylor (6), Pradilla (15), Reuvers (10) -cinco titular- Montero (19), De Larrea (7), López-Arostegui (-), Puerto (3), Key (8), Costello (-) y Sako (4) .
84- Asisa Joventut (23+11+26+24): Rubio (11), Hunt (26), Kraag (13), Ruzic (2), Birgander (2) -cinco titular- Drell (-), Hakanson (6), Vives (3), Niebla (-), Tomic (10) y Hanga (11).
Árbitros: Pérez Pizarro, Caballero y Olivares. Sin eliminados.
Incidencias: primer encuentro de los cuartos de final de la Copa del Rey disputado en el Roig Arena ante 13.376 espectadores.
